Les environnements d’apprentissage sont très différents. À l’extrême, les environnements d’apprentissage physiques dans des endroits tels que les camps de réfugiés, les écoles de village en Afrique rurale et les grandes écoles des centres-villes sont des environnements d’apprentissage physiquement compromis par des facteurs externes, ce qui fait que le bien-être physique, social ou émotionnel de l’apprenant n’est pas optimal. Le concept d’un environnement d’apprentissage sûr mérite d’être examiné, plus particulièrement dans le contexte de la sécurité en ligne.

En tant qu’éducateurs, nous faisons ce que nous pouvons pour gérer et influencer ces facteurs externes. Cependant, au quotidien, une réponse plus pragmatique est d’essayer physiquement et psychologiquement d’incuber nos apprenants, même si ce n’est que pour une période de temps de ces facteurs. Encapsuler nos apprenants dans un espace et une atmosphère que nous avons créés nous permet de concentrer notre attention et de contrôler les apports. Les enseignants doués, travailleurs et expérimentés peuvent créer un environnement d’apprentissage qui se sent en sécurité, et qui est habilitant et stimulant, même dans les circonstances les plus difficiles.

On peut soutenir que la tâche d’incuber nos apprenants dans une atmosphère habilitante est plus facile en ligne. L’environnement d’apprentissage en ligne est plus égalitaire que l’environnement d’apprentissage physique. Les apprenants ne sont pas distraits, ou handicapés, par l’environnement physique, les autres apprenants ou leurs propres angoisses sociales. En surface, l’apprentissage en ligne se présente comme une bulle éducative immaculée, lorsqu’on le compare à ce que beaucoup d’enseignants sauront être un environnement d’apprentissage du monde réel chahuté, socialement chargé et gavé d’hormones.

Assurer la sécurité dans l’environnement d’apprentissage en ligne

Cependant, comme nous le savons aussi, Internet est une autre sorte de jungle , en particulier pour les jeunes.

Les chercheurs en éducation, les psychologues pour enfants et d’autres spécialistes des sciences sociales réclament à cor et à cri de comprendre et de quantifier les effets des interactions en ligne et des médias sociaux sur les jeunes esprits. De l’extrême violence virtuelle de la cyber-intimidation et des prédations des pédopornographes et des trafiquants d’enfants, en passant par les dommages irréductibles du phénomène du revenge porn, jusqu’aux forums dangereux où des questions comme le suicide, l’automutilation et l’anorexie sont glamourisées.

Donc, la question est la suivante : comment nous, en tant qu’éducateurs et partisans endurcis de l’éducation en ligne, incubons à nouveau nos apprenants d’un environnement plus large dangereux et manifestement débilitant dans lequel nos salles de classe, en l’occurrence les salles de classe en ligne, doivent exister ?

Deux problèmes majeurs à prendre en compte sont la cyber-intimidation, et la sûreté et la sécurité en ligne.

Cyberbullying

La cyberintimidation est une pandémie croissante alimentée par ce que beaucoup disent être l’incapacité des médias sociaux à susciter l’empathie. Une étude démontre comment la proximité physique conduit à une plus grande empathie.

Un bon endroit pour commencer à aborder la cyber-intimidation est ensemble avec vos apprenants – explorez ses formes, ses impacts et ses conséquences, à travers des expériences partagées, des compositions, de l’art ou d’autres formes de leçons. 

La surveillance des ordinateurs de votre classe est également une mesure évidente et facile à prendre : il existe un certain nombre de programmes prêts à l’emploi, ainsi que des programmes open-source qui permettent aux enseignants de surveiller toute l’activité en ligne dans leurs classes. De plus, selon ses caractéristiques, l’école peut envoyer des alertes aux enseignants et aux administrateurs chaque fois que certains mots-clés sont utilisés dans les conversations des élèves au sein de la plateforme.

Les enseignants et les administrateurs doivent être informés de l’utilisation des mots-clés.

Au delà de cela, les tribunaux américains ont commencé à réserver à de nombreux étudiants le droit à la liberté d’expression dans le but spécifique de donner aux écoles le pouvoir de limiter la façon dont le discours d’un étudiant affecte directement l’école. Il faut cependant dire que les lois spécifiques à la cyber-intimidation restent contestées dans les tribunaux inférieurs, les législateurs se débattant avec l’étendue de leurs responsabilités envers les victimes par rapport au premier amendement.

Sécurité en ligne

Un autre danger auquel les élèves seront exposés dans un environnement d’apprentissage en ligne est le manque de vie privée et, par extension, le manque de sûreté et de sécurité.

Les histoires d’horreur abondent sur la façon dont les adultes prédateurs ont accès aux enfants et aux jeunes adultes par le biais des médias sociaux. Les techniques de sécurité en ligne de base peuvent également permettre aux enfants et aux jeunes adultes de se protéger contre des menaces plus basiques telles que le phishing, les logiciels malveillants, les logiciels publicitaires, les violations d’informations et le vol d’identité. 

Que ce soit pour enseigner à des élèves plus âgés ou plus jeunes, les principes fondamentaux d’une bonne sécurité en ligne comprennent :Appliquer les mêmes compétences de réflexion critique de l’étude normale à la recherche et à l’interaction sur Internet. Les élèves doivent savoir où demander de l’aide s’ils tombent sur quelque chose d’offensant ou de menaçant. Communiquer que les messages Internet et les personnes qui les envoient ne sont pas toujours ce qu’ils semblent être ; explorer les signes à rechercher chez un ami en ligne suspect. Examinez le courrier électronique et la facilité avec laquelle le système d’un élève peut être infecté par un logiciel espion ou un logiciel malveillant grâce au phishing. Expliquez pourquoi les élèves ne doivent pas ouvrir les e-mails ou les pièces jointes provenant de sources inconnues. La vie privée et l’identité doivent être examinées avec soin ; identifiez les types d’informations qui ne doivent jamais être partagées en ligne. Les élèves ne devraient jamais partager en ligne l’endroit où ils vivent ou vont à l’école.